Mont Mansfield

Le mont Mansfield est le plus haut sommet du Vermont (VT) et culmine à 4 393 pieds (1 339 m), il fait partie de la liste des NE-67 et NorthEast-111.

Le profil de la montagne ressemble à une tête humaine regardant vers le ciel (avec un peu d’imagination….) et c’est pourquoi chacun de ses sous-sommets portent le nom d’une partie du visage: pomme d’adam (Adam’s Apple), menton (chin), lèvre inférieure (lower lip), lèvre supérieure (upper lip), nez (nose) et le front (forehead). C’est un visage avec un  ‘haut menton’ puisque le sommet du Chin (Mansfield) est le plus haut!

La présente boucle effectuée en sens anti-horaire franchit chacun des sous-sommets du mont Mansfield dans l’ordre suivant:

• Adam’s Apple 1 256 m (4 120’)
• Chin                 1 339 m (4 393’)
• Lower Lip       1 256 m (4 120′)
• Upper Lip       1 208 m (3 964′)
• Nose               1 239 m (4 064′)
• Forehead        1 189 m (3 900′)

Cette randonnée est magnifique puisqu’elle passe par chacun des points culminants de la montagne en longeant une superbe crête avec des vues à 360 degrés et ce, sur environ 3 km! C’est génial!

Cependant, le tout ne se fait pas sans efforts… après avoir fait 2km sur la route 108 (c’est la partie ‘poche’ du parcours), vous débuterez une montée abrupte sur la Hellbrook Trail. Ce sentier est le plus court pour rejoindre Mansfield (le Chin) mais le dénivelé est intense, ce ne sera pas moins de 700m sur 2.2 km, on parle d’une moyenne de 32% d’inclinaison…ce n’est pas rien! Il y a de jolis passages avec de grandes dalles rocheuses ainsi que des sections très techniques (il y a même une partie avec des barres de métal dans la roche pour faciliter l’ascension), soyez prudents!

Cependant, une fois le premier sommet atteint (Adam’s Apple), ce sera un vrai régal, vous serez sur une crête en marchant sur le joli sentier Long Trail, les vues ne manqueront pas! Ce sera beaucoup moins d’efforts pour franchir chacun des sommets avec des panoramas spectaculaires. La partie populaire et très prisée par les randonneurs (souvent via l’itinéraire aller/retour par le sentier Sunset Ridge) sera celle autour du plus haut sommet, le Chin (Mansfield). Les sommets Adam’s Apple, Chin et Forehead sont les plus beaux (à mon avis)!

La fin de la boucle se fait en descendant le chemin près de la station (et ses nombreuses antennes) pour ensuite entrer en forêt via le sentier Haselton. Vous croiserez de nombreux petits ruisseaux (près d’une dizaine) et terminerez ce bel itinéraire en rejoignant le stationnement de la station de ski et votre stationnement tout près!

Note: Il est possible de rejoindre le haut de la montagne par voiture via la route scénique  (Auto Toll Road) ou assis confortablement dans une gondole (Gondola Skyride)