Boucle des monts Avalon, Field, Willey et Tom

Les monts Field, Willey et Tom sont respectivement les 23e, 29e et 39e plus hauts sommets des White Moutains (Montagnes Blanches) du New Hampshire (NH) et font partie de la liste des NH-48, NE-67 et NorthEast-111.

Il y a plusieurs sentiers rejoignant chacun des sommets (voir les Alternatives). L'itinéraire proposé ici est une boucle en sens horaire qui franchira les sommets dans l'ordre suivant:

• Avalon   1 049 m (3 440’)
• Field      1 323 m (4 340’)
• Willey    1 306 m (4 285’)
• Tom       1 235 m (4 051’)

La randonnée dans son ensemble n'est pas très difficile comparativement à la majorité des randos dans le NH (pour les sommets de +4000'). Le départ se prend sur le sentier Avalon et rejoint le sommet du même nom après seulement 3 km. Profitez de l'endroit, c'est le sommet avec les plus belles vues.

Vous rejoindrez le sentier Willey Range à 1.8 km plus loin, c'est le sentier qui vous fera découvrir la Willey Range. Le mont Field est tout près et vous serez au plus haut point de votre randonnée. Le sommet en soi est boisé mais vous aurez de belles vues à quelques dizaines de mètres de là.

Pour rejoindre le sommet Willey, il faut poursuivre 2.2 km. Ce sommet est également boisé mais une superbe vue se trouve juste avant et juste après le sommet.

On revient alors sur nos pas, on repasse sur le mont Field puis on poursuit sur le Willey Range pour atteindre le dernier sommet de cet itinéraire, le mont Tom. Ce sommet est aussi boisé mais vous pourrez entrevoir les Présidentielles, dont le mont Washington, à droite du sommet.

Il faut alors revenir sur vos as et terminer la boucle via la A-Z Trail (qui rejoindra le sentier initial Avalon Trail).

Note: Si c'était à refaire, j'opterais pour la boucle en sens anti-horaire afin de terminer par Avalon et ses superbes panoramas. De plus, la montée (pente) est sensiblement la même, d'un coté comme de l'autre.

Bonne Rando sur la Willey Range!